เหตุใดการจัดการความร้อนจึงมีความสำคัญในรถยนต์ไฟฟ้า?

เพื่อให้รถยนต์ไฟฟ้าสามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงเป็นพิเศษ จำเป็นต้องรักษาช่วงอุณหภูมิที่เหมาะสมของมอเตอร์ไฟฟ้า อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์กำลัง และแบตเตอรี่ ดังนั้นจึงต้องใช้ระบบจัดการความร้อนที่ซับซ้อน
ระบบระบายความร้อนของรถยนต์ทั่วไปแบ่งออกเป็นสองส่วนหลัก คือ การระบายความร้อนของเครื่องยนต์ และการระบายความร้อนภายในห้องโดยสาร ส่วนรถยนต์พลังงานใหม่ หรือที่รู้จักกันในชื่อรถยนต์ไฟฟ้า นั้นได้เปลี่ยนเครื่องยนต์มาเป็นระบบหลักที่ประกอบด้วยมอเตอร์ไฟฟ้าสามตัว ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องมีระบบระบายความร้อนของเครื่องยนต์ เนื่องจากระบบหลักสามตัว ได้แก่ มอเตอร์ ระบบควบคุมไฟฟ้า และแบตเตอรี่ เข้ามาแทนที่เครื่องยนต์ จึงทำให้ระบบระบายความร้อนของรถยนต์พลังงานใหม่ โดยเฉพาะรถยนต์ไฟฟ้า มีส่วนหลักสามส่วน คือ ส่วนแรกคือการระบายความร้อนของมอเตอร์และระบบควบคุมไฟฟ้า ซึ่งมีหน้าที่หลักในการระบายความร้อน ส่วนที่สองคือการระบายความร้อนของแบตเตอรี่ และส่วนที่สามคือการระบายความร้อนของระบบปรับอากาศ ส่วนประกอบหลักทั้งสาม ได้แก่ มอเตอร์ ระบบควบคุมไฟฟ้า และแบตเตอรี่ ล้วนมีความต้องการการควบคุมอุณหภูมิที่สูงมาก เมื่อเทียบกับเครื่องยนต์สันดาปภายใน ระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้ามีข้อดีหลายประการ เช่น สามารถส่งแรงบิดสูงสุดได้ตั้งแต่ความเร็วศูนย์ และสามารถทำงานที่แรงบิดสูงกว่าแรงบิดปกติถึงสามเท่าในช่วงเวลาสั้นๆ ทำให้สามารถเร่งความเร็วได้สูงมาก และทำให้เกียร์ไม่จำเป็นอีกต่อไป นอกจากนี้ มอเตอร์ไฟฟ้ายังสามารถดึงพลังงานกลับคืนมาได้ในระหว่างการเบรก ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพโดยรวมให้ดียิ่งขึ้นไปอีก อีกทั้งยังมีชิ้นส่วนสึกหรอน้อย จึงทำให้ค่าบำรุงรักษาต่ำ อย่างไรก็ตาม มอเตอร์ไฟฟ้ามีข้อเสียเปรียบเมื่อเทียบกับเครื่องยนต์สันดาปภายใน คือ เนื่องจากไม่มีความร้อนเหลือทิ้ง รถยนต์ไฟฟ้าจึงต้องพึ่งพาการจัดการความร้อนผ่านระบบทำความร้อนด้วยไฟฟ้า เช่น เพื่อให้การเดินทางในฤดูหนาวสะดวกสบายยิ่งขึ้น ถังน้ำมันเชื้อเพลิงใช้สำหรับเครื่องยนต์สันดาปภายใน และแบตเตอรี่แรงดันสูงใช้สำหรับรถยนต์ไฟฟ้า ซึ่งความจุของแบตเตอรี่จะเป็นตัวกำหนดระยะทางการวิ่งของรถ เนื่องจากพลังงานสำหรับกระบวนการทำความร้อนมาจากแบตเตอรี่ การทำความร้อนจึงส่งผลต่อระยะทางการวิ่งของรถ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีการจัดการความร้อนที่มีประสิทธิภาพสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า